pas si bete

PAS SI BETE

Voici une petite histoire (véridique).

Paul était pensionnaire du Sea Life d'Oberhausen, en Allemagne. Le protocole pour rendre son pronostic était codifié. Le poulpe devait choisir entre deux boites contenant une moule décortiquée, frappées du drapeau des adversaires du match à venir, ce qui excluait la possibilité d'un score nul durant les poules.
Huit fois sur huit lors du Mondial 2010, Paul a ouvert la bonne boîte. De plus, il a prédit la victoire de l'Espagne, en finale, contre les Pays-Bas.
Les poulpes sont reconnus pour leur intelligence, mais ces animaux ne reconnaissent pas les couleurs. La différence entre les motifs des drapeaux a-t-elle joué un rôle dans le choix de l'animal ?
En 2008, lors de l'Euro de foot, l'oracle invertébré avait rendu quatre bons pronostics sur six. Cependant, d'après une enquête du quotidien Bild, le Paul de 2008 n'était pas le même que celui de 2010. Cette conclusion semble logique dans la mesure où cette espèce ne vit en moyenne que 18 mois.
S'agit-il simplement de chance ?
D'après Avner Bar-Hen, professeur de mathématiques à l'université Paris-V et président de la Société française de statistique :
« Les probabilités d'obtenir huit prédictions correctes à la suite sont de 1 sur 2 à la puissance 8, soit une chance sur 256 ou 0,39 %. C'est très peu. Mais, cela n'a rien de statistiquement exceptionnel. »
Un poulpe est-il capable de comprendre le problème posé ? À t-il vraiment désigné le vainqueur, le perdant ou le motif qui l'attirait le plus ?
Impossible de le savoir, mais, une chose est sure, Paul a suivi un raisonnement qui lui était propre.